La declaración de 2003 como “Año Europeo de las Personas con discapacidad” ha ofrecido a los 37 millones de discapacitados de la UE la oportunidad de incluir sus derechos entre las prioridades de la Unión y sus Estados miembros. Además, ahora se cumple el décimo aniversario de la adopción, por parte de la Asamblea General de Naciones Unidas, de las Normas Uniformes para la Igualdad de Oportunidades de las Personas con Discapacidad. Con este motivo, los profesores del área de Derecho del Trabajo de la UCLM y de otras Universidades, han elaborado el libro titulado "Trabajo y Protección Social de los discapacitados”, una obra editada por “Bomarzo” que recoge las principales reivindicaciones y logros de un colectivo que sufre con especial intensidad las consecuencias del desempleo.
La obra está coordinada por la catedrática de Derecho del Trabajo de la UCLM, Mª José Romero, y en ella se afirma que “la inserción laboral de este colectivo debe ser primordial, pues supone una vía para conseguir la independencia personal y económica y, en definitiva, el desarrollo de la personalidad de personas con minusvalía física, sensorial y psíquica”.
Los profesores abogan por un relanzamiento de políticas activas de inserción a base de herramientas como el diálogo y la cooperación con los propios discapacitados y sus representantes. También destacan el papel crucial de los Sindicatos como interlocutores clave para conseguir la igualdad de derechos y la integración de los discapacitados en el mercado laboral. En definitiva, ven preciso fomentar el diálogo con las organizaciones empresariales y sindicales, para de este modo promover una verdadera integración laboral, garantizando el pleno goce de los derechos e igualdades reconocidas en la Constitución Española.
El artículo 38.1 de la ley 13/1982, de 7 de abril sobre Integración Social de los Minusválidos (LISMI), es una de las bases fundamentales del empleo normalizado de las personas con discapacidad, pero a juicio de los autores, “precisa una nueva respuesta jurídico-institucional que tenga en cuenta las orientaciones de la UE que sitúan la discapacidad en el terreno de los derechos y la no discriminación, pues se debe abandonar de una vez la idea del asistencialismo que subyace y vincula a la discapacidad”. Para ellos, los objetivos pasan por la eliminación de barreras para el acceso al mercado de trabajo ordinario o especial y, consecuentemente, la inserción en el ámbito general. De este modo se evitaría que el lugar de trabajo de los discapacitados se transforme en una zona de exclusión social y marginalidad.
Los temas que se reúnen en esta obra se agrupan en torno a 11 trabajos; en un primer núcleo temático los estudios de Belén Alonso-Olea e Isabel Gallego hacen referencia al concepto de trabajador discapacitado en el ordenamiento jurídico y el procedimiento para la declaración y calificación del grado de minusvalía. Igualmente se integra en este bloque el estudio de Josep V. Saragossa sobre las actuaciones de las Comunidades Autónomas a favor de la ocupación de los discapacitados. En un segundo bloque, se abordan aspectos concretos de la relación laboral ordinaria y especial de este colectivo. Sobre estas materias discurren las aportaciones de Ricardo Esteban, que analiza la relación laboral ordinaria de las personas con discapacidad, reserva de empleo y medidas alternativas, de Joaquín Pérez, que hace referencia a las especialidades e incentivos en la contratación laboral ordinaria de trabajadores con discapacidad, y de Francisco José Gualda, que habla del autoempleo de los trabajadores con discapacidad.
En un tercer bloque referido a la relación especial, Eva Garrido y Pedro Tuset del Pino analizan el trabajo de discapacitados en centros especiales de empleo. Un cuarto bloque, estudiado por Amparo Merino, delimita de forma objetiva el importante tratamiento de la discapacidad en la negociación colectiva. Y, por último un quinto bloque temático lo constituyen los trabajos de Encarna Tarancón sobre la pensión de invalidez no contributiva y de José A. Sanz sobre fiscalidad de los trabajadores discapacitados.