El profesor Geoff Asher, del AgResearch Institute en Invermay, Nueva Zelanda, visitará del 19 al 21 de julio la granja de ciervos de la Universidad de Castilla-La Mancha (UCLM), para conocer y evaluar las mejoras introducidas en la ampliación de esta instalación, considerada la mejor de Europa, así como la posibilidad de cooperación en materia de investigación con el grupo de Ciencia Animal del Instituto de Investigación en Recursos Cinegéticos (IREC) y de la Escuela Técnica Superior de Ingenieros Agrónomos de Albacete (ETSIA). El objetivo de esta visita es incorporar algunas de estas mejoras al centro neozelandés, uno de los más prestigiosos del mundo. El profesor Asher impartirá una charla en el salón de actos de la ETSIA el lunes, día 19 de julio, a las 16.30 horas, que llevará por título "Del estado silvestre a la domesticación: 30 años de experiencia con el ciervo en Nueva Zelanda", destinada a público en general interesado en este animal.
Durante su visita, el Científico jefe en el Centre for Reproduction and Genomics del instituto neozelandés estará acompañado por los profesores de la UCLM, Tomás Landete, Laureano Gallego y Andrés García.
La granja de ciervos de la UCLM, creada en 1994 por el grupo del profesor Gallego, ha ampliado recientemente sus instalaciones, duplicando su extensión y capacidad de manejo, algo que ha despertado el interés de los grupos de investigación de la instalación neozelandesa considerada como la mejor del mundo.
El ciervo es una de las especies cinegéticas que más atención científica y comercial despierta en todo el planeta, donde se crían en cautividad o en parques naturales 12 millones de ciervos. De ahí el gran atractivo que ofrece para su estudio tanto para el grupo de la UCLM como para el equipo neozelandés. El AgResearch da servicio de investigación y consultoría tecnológica a 4.000 granjas que albergan 2 millones de ciervos. Esto supone 180 millones de euros en carne, mientras que el incipiente mercado de trofeos ya supone 11 millones de euros, según datos del instituto.
En España, según se apunta desde el grupo de investigación de la UCLM, el beneficio comercial de estos animales procede de la caza en cotos privados que ocupan el 10% de Castilla-La Mancha y 4% de España, con unas cifras en el sector privado de más de 3.000 cotos que albergan por encima del medio millón de ciervos y crean más de 10.000 puestos de trabajo directos.
Actualmente, la empresa de base tecnológica Venadogen de la UCLM, ligada al grupo de investigación del IREC, es una de las pocas en I+D que ofrece diagnóstico de deficiencias nutricionales a través de la composición y propiedades químicas de las cuernas, lo que ha estimulado el interés del AgResearch y empresas y científicos de Chequia, Alemania y Rusia.
Gabinete Comunicación UCLM. Albacete, 13 de julio de 2010