Las Cuevas es el cuarto yacimiento en importancia
del distrito, tras los de Almadén, El Entredicho
y La Nueva Concepción, con unas reservas
iniciales de unos 135.000 frascos. Explotada por
los romanos, y redescubierta en 1982, su explotación,
mediante minería de interior, ha finalizado
en Septiembre de 1997.
Entrada a la mina de
Las Cuevas, en la carretera de Almadén-
Saceruela.
Se trata de un yacimiento muy diferente a los de
Almadén y El Entredicho, por varias razones:
-
Es el único que se localiza en el flanco norte del sinclinal de
Almadén
-
Aunque hay cuarcitas, la mineralización no se encuentra diseminada
en éstas.
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La mineralización arma mayoritariamente en rocas volcánicas
de tipo frailesca
-
La deformación tectónica es muy importante, y parece controlada
por una zona de cizalla.
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La alteración que presentan las rocas volcánicas es compatible
con una alteración hidrotermal ácida, que produce la lixiviación
de los elementos más móviles de estas rocas.
Todo ello ha llevado a considerar a este yacimiento
como un modelo de un tipo de yacimiento de mercurio distinto al de Almadén-El
Entredicho. Su interpretación es que corresponden a un tipo de yacimientos
secundarios, originados por removilización tectonometamórfica
de yacimientos previos, durante la orogenia Hercínica.
Aspecto de las venas
de cinabrio con salbandas pirofilíticas
encajadas en rocas volcánicas,
típicas de este yacimiento.
Como se puede apreciar en la foto, la mineralización
es muy distinta a la de los yacimientos "primarios" (Almadén - El
Entredicho). Además, su aspecto es, en el detalle, muy
variable.
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