La Volcanología es la ciencia que se ocupa del estudio de los volcanes. Los volcanólogos son científicos que estudian y vigilan los volcanes activos para conocer su comportamiento y saber cuando van a entrar en erupción.

También elaboran mapas  de peligros volcánico que sirven para hacer menor el riesgo de las erupciones cuando estas se producen en territorios en los que  viven muchas personas.

Cuando los volcanes son muy altos, suelen tener la cima cubierta de nieve y hielo, El calor de la lava puede  derretirlos y originar torrentes de rocas y barro, muy peligrosos para los pueblos y ciudades que se encuentran al pie del volcán. Desde los observatorios volcanológicos también se controla la formación de estos ríos de barro, y se previene a la población para que puedan ponerse a salvo.