Por Diego Peris Sánchez 
(Arquitecto y Director Técnico de la Oficina de Gestión de Infraestructuras de la Universidad de Castilla-La Mancha)

             La Edad Media es el momento en que surgen la mayoría de las instituciones asistenciales y hospitalarias en Europa. Son instituciones fruto de la caridad infundida por el cristianismo y ejercida, en la mayor parte de los casos,  por la órdenes religiosas. En muchas ocasiones las instituciones  acogen a los pobres y mendigos a la vez que se les procuran cuidados asistenciales más que médicos.[1]

En el siglo XVI surgen Hospitales como centros asistenciales promovidos por reyes y mecenas como será el caso de Toledo, con la importante presencia de la corte, creando el Hospital de Santa Cruz, el de San Juan Bautista de las Afueras o de Tavera. Ya en estos momentos el  hospital tiene un carácter médico y su solución arquitectónica busca los valores sanitarios que se entienden como tales en el momento: ventilación, aireación y espacios naturales y surgirá así una tipología específica para esta institución[2]. En España la planta de hospitales en cruz es frecuentes desde el realizado por Enrique Egas en 1504 en Toledo ( Hospital de Santa Cruz). Pevsner señala la raíz de esta tipología en Santa Maria Nuova de Florencia en donde se construye una planta similar en 1334[3] . A partir de los hospitales de Santa Maria Nuova y Sancta Maria della Scala de Siena se construirán numerosos  hospitales como el proyectado por Filarete en 1456 ( Ospedale Maggiore). En esta misma  línea se sitúan los tres hospitales proyectados por  Egas para Toledo, Santiago de Compostela y Granada. El Hospital de Tavera plantea cambios significativos en su estructura.

            Iniciado el siglo XVIII[4] se asume la responsabilidad sanitaria por parte de las autoridades civiles. La caridad de transforma en beneficencia tratando de asumir la necesidad de hacer bien por razones de fraternidad, concepto ilustrado. Desde los principios del siglo XVIII, las autoridades civiles comienzan a asumir la responsabilidad hospitalaria” y desde ese momento hasta nuestros días se origina una evolución transformadora del concepto del hospital, abandonando la función de asilo de mendigos, ancianos y niños desamparados para sustituirla por la de “máquina de curar” perteneciente a la justicia social”[5]. Dada la importancia de estas instituciones, su arquitectura estará controlada y así durante el reinado de Carlos III se dicta la ley que regula la “ Construcción y disposición material de los hospicios” del año 1780. Como resultado de los conceptos higienistas se plantearán esquemas arquitectónicos monacales. La institución del siglo XIX se concebirá más que como un lugar como un elemento de curación. La Sociedad de Cirugía defenderá en 1864 la necesidad de llevar los hospitales a las afueras de la ciudad, que se realicen edificios aislados y colocados en línea así como la regulación de las condiciones de ventilación y eliminación de residuos[6]. En España estas ideas serán expuestas de modo singular en las disertaciones de los arquitectos que optaban al grado de académico de mérito en la Real Academia de San Fernando en los años 1817,1829 y 1831.[7]

En Ciudad Real, la política ilustrada del cardenal Lorenzana lleva a la fundación de la Real Casa de la Caridad, institución asistencial y formativa de concepto avanzado para el  momento en que se crea.[8] El edificio conocido también como Hospital de la Misericordia tiene más un carácter de formación y preparación de las personas necesitadas. En sus ordenanzas[9] se  recoge como finalidad “la felicidad espiritual y temporal de los pobres mendigos, expuestos entre el ocio y la libertad a toda suerte de vicios..... Se ha de poner la atención en que se les de una ocupación honesta, proporcionada a sus fuerzas, aplicándolos en las fábricas que en la misma Casa se han establecido, a las manufacturas de lana, cáñamo y esparto...” Cuando existen problemas de salud “ se le ha de llevar para que se les cure,  a aquel Hospital a que corresponda según la especie de enfermedad que padezca..” ( a. XI ).Sólo si no existe lugar en el Hospital, se le curará en la enfermería de la Casa. 

El Hospital, arquitectónicamente, continúa las directrices del edificio renacentista.. Sabatini proyecta a finales del siglo XVIII el Hospital General de Atocha.[10]. Los vínculos personales de Sabatini y Haan[11] explican las relaciones entre el Hospital de Atocha y el de Dementes de Toledo aunque con marcadas diferencias entre ambos[12].Los esquemas de patio central con uno o varios de ellos serán las propuestas tipológicas a los requerimientos de estas nuevas instalaciones. Surge así un esquema que será aplicado en el Hospital de Ciudad Real que es la planta rectangular con patio interior.

1. El Siglo XIX. Los comienzos de la Institución Provincial

2. La Restauración y la Dictadura (1875-1931)

3. El Hospital Quirúrgico

4. El Pabellón Central del Hospital

5. El Nuevo Edificio Hospitalario

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Modificado: jueves 26 de abril de 2001