Rafael Melchor de Macanaz (1670-1760) : político y diplomático ilustrado

Rafael Melchor de Macanaz (Hellín 1670—1 760) vive entre dos siglos el final de una dinastía. los Austrias, que forjan la Monarquía española. y la imposición de una nueva casa dinástica, los Borbones, que reforman y actualizan la España moderna, en lo cual nuestro personaje juega un importante papel Estudió en las Universidades de Valencia y Salamanca Humanidades y Derecho. En Madrid contactó con los personajes más relevantes de la cultura y la política del país. Ejerció como letrado y tutor de los hijos del Marqués de Villena. Y al lado de estos personajes debió desarrollar su lealtad borbónica.
Al iniciarse la guerra de Sucesión (1 705-1713). Macanaz participa activamente en la contienda y. sobre todo, junto al Conde de San Esteban, hijo del Marqués de Villena, nombrado Virrey de Aragón. y él como su secretario. Su dedicación a la causa borbónica le permite ganarse la confianza del nuevo rey. Felipe V. y de sus colaboradores franceses. Esto y su defensa de las regalías le hacen merecedor de importantes oficios públicos como Juez de Confiscaciones en Valencia y Aragón. Intendente General de Aragón. Arrendador y Administrador de la Fábrica de la Moneda de Zaragoza y, por último, Fiscal del Consejo de Castilla (que transforma en Fiscal General de la Monarquía). Desde este último cargo va a emprender las reformas más importantes que se llevan a cabo en la primera época del reinado de Felipe V, tendentes a modernizar el aparato político—administrativo y la sociedad española, recogiendo, por otra parte, iniciativas que se venían reclamando desde el siglo XVI por los humanistas.